O personalitate emblematică a românilor din zona Huedinului și a Munților Apuseni primește, după mai bine de opt decenii de la moartea sa martirică, recunoașterea oficială a statului român. Protopopul Aurel Munteanu a fost declarat Erou și Martir al Națiunii Române, printr-o lege promulgată în acest an și publicată în Monitorul Oficial.
Potrivit informațiilor prezentate în cadrul proiectului cultural dedicat memoriei sale, legea a fost promulgată de președintele României, Nicușor Dan, și publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 596 din 21 iulie 2026. Totodată, data de 10 septembrie a fost instituită drept „Ziua Martirilor Români din Huedin”.
Un lider al românilor din zona Munților Vlădeasa
Aurel Munteanu a fost preot în Valea Drăganului și, ulterior, primul protopop ortodox român al Huedinului. Activitatea sa nu s-a limitat la cea pastorală, ci a vizat și emanciparea culturală și socială a comunităților românești din zonă.
În primăvara anului 1923, Aurel Munteanu a fost ales primul protopop ortodox român al Huedinului, după înființarea protopopiatului, în 1922, cu sprijinul episcopului Nicolae Ivan al Clujului.
În memoria acestei activități, în ultimii ani au fost organizate mai multe manifestări culturale și au fost publicate volume dedicate vieții, activității și martiriului său.
Cinci volume dedicate protopopului martir
Între 2022 și 2026 au fost realizate cinci volume avându-l ca inițiator, coordonator sau autor pe Mădălin-Sebastian Lung.
Seria a debutat în 2022 cu volumul „140 de ani de la nașterea părintelui protopop Aurel Munteanu”, lansat la sediul Protopopiatului Ortodox Român Huedin, în cadrul evenimentelor dedicate Centenarului instituției.
Un an mai târziu, în 2023, a fost publicată lucrarea „100 de ani de la instalarea părintelui Aurel Munteanu ca Protopop Ortodox Român al Huedinului 1923-2023”, lansată la Huedin, Păniceni și Cluj-Napoca.
În 2024 a apărut volumul „Protopopul Martir de la Huedin – Material Documentar”, bazat inclusiv pe o dactilogramă identificată în cadrul Arhivelor Naționale Cluj și atribuită preotului greco-catolic Valeriu Gr. Sima. Documentul consemnează consternarea acestuia față de chinurile la care a fost supus Aurel Munteanu la 10 septembrie 1940.
Anul 2025 a fost marcat de împlinirea a 85 de ani de la martiriul lui Aurel Munteanu și al lui Gheorghe Nicula, singurul om care a încercat să-i sară în ajutor protopopului. Cu această ocazie a fost publicat volumul „Eroi și Martiri ai Huedinului. Protopopul Ortodox Aurel Munteanu și Sublocotenentul (Pm) Gheorghe Nicula”.
Seria a culminat în 2026 cu apariția volumului „Protopopul Ortodox Aurel Munteanu al Huedinului. Scurtă Monografie”, tipărit la Editura Napoca Star din Cluj-Napoca.
Lansare la Năsăud, de Ziua Limbii Române
Prima lansare a noii monografii a avut loc în 31 august 2026, la Casa de Cultură „Liviu Rebreanu” din Năsăud, chiar de Ziua Limbii Române.
Evenimentul a reunit reprezentanți ai ASTRA Năsăud, scriitori, cadre didactice și oameni de cultură. Ioana Lăpușneanu, președintele Cercului ASTRA Năsăud, și colonelul (r) Ioan Boțan, președintele Despărțământului ASTRA Năsăud, au susținut comunicări dedicate lui Liviu Rebreanu și rolului său în literatura română.
Manifestarea a inclus recitaluri de poezie susținute de Ștefan Ghioc, Radu Ivan și Ioan Lazăr, precum și momente muzicale la vioară susținute de Leon Strugar. La eveniment au participat și cadre didactice năsăudene, printre care Maria Ursu, Livia Rebreanu, Lucreția Mititean și Mircea Daroși.
Despre personalitatea lui Liviu Rebreanu au vorbit și Valer Ilovan, custodele Muzeului Memorial „Liviu Rebreanu”, și Pompei Pop.
În cea de-a doua parte a manifestării a fost lansată monografia dedicată protopopului Aurel Munteanu. Părintele Arsenie, din obștea Mănăstirii Bichigiu, a vorbit despre rolul eroilor și martirilor și despre locul pe care Aurel Munteanu îl ocupă în această galerie.
Concluziile evenimentului au fost formulate de Valeri Toderici și profesorul Ioan Seni, președintele de onoare al Despărțământului ASTRA Năsăud.
Recunoașterea a venit după un demers început în 2022
Demersul pentru recunoașterea oficială a protopopului Aurel Munteanu drept erou și martir al națiunii române a început în 2022, când a fost depus în Parlamentul României un proiect în acest sens.
Inițiatorii demersului susțin că recunoașterea vine să consfințească rolul pe care Aurel Munteanu l-a avut în comunitatea românească din zona Munților Vlădeasa și faptul că acesta a refuzat să părăsească Huedinul, asumându-și consecințele într-un context istoric extrem de tensionat.
Aurel Munteanu a fost ucis la 10 septembrie 1940, iar memoria sa a continuat să fie păstrată prin cercetări, volume, articole și manifestări comemorative.
Cei implicați în demers subliniază că declararea sa drept erou și martir al națiunii române nu trebuie privită ca o instigare împotriva unei etnii sau confesiuni, ci ca o recunoaștere istorică a faptelor petrecute în urmă cu 86 de ani.
Următorul pas: recunoașterea în calendarul ortodox
Pentru cei care au contribuit la recuperarea memoriei sale, recunoașterea de către Parlament reprezintă însă doar una dintre etapele unui demers mai amplu.
Se dorește ca, într-un viitor cât mai apropiat, Protopopul Erou și Martir Aurel Munteanu al Huedinului, României și întregii Biserici Ortodoxe să fie recunoscut oficial și de Biserica Ortodoxă Română, prin includerea sa în rândul sfinților martiri și mărturisitori și în calendarul ortodox.
Astfel, numele protopopului Aurel Munteanu, legat de istoria Huedinului și a românilor din Munții Apuseni, intră într-o nouă etapă a memoriei publice: de la eroul comemorat de comunitate la Erou și Martir al Națiunii Române recunoscut prin lege.